Ich bin eine eifrige Besucherin des Harburger Neuen Friedhofs. Bei einem Spaziergang über das Gelände entdeckte ich kleine bänke, die über den Friedhof verstreut zu finden sind. Die Friedhofsverwaltung ersetzt sie nach und nach durch plumpe, gewöhnliche Kunststoffbänke. kleine bänke sind also als Art akut vom Aussterben bedroht. Dieser Artikel soll helfen, sie zu retten.
(Der Artikel ist zuerst auf Harbuch.de erschienen. Text, Fotos und Illustrationen: Angela Jansen. Informationen zur Autorin siehe unten.)
Die schöne parkähnliche Anlage des Neuen Harburger Friedhofs mit seinen stattlichen Bäumen und der lebhaften Vogelwelt hat es mir angetan. Deshalb spaziere ich dort – nicht nur wegen der Familiengräber – immer wieder gerne hin.
Dabei sind mir irgendwann kleine bänke aufgefallen. Sie sind alle von einheitlicher Konstruktion: zwei im Boden verankerte, profilierte Betonpfeiler mit hölzerner Sitzfläche. Man findet sie in fast allen alten Friedhofsarealen.
Nun packte mich die Neugier. Ich begann, kleine bänke zu suchen, zu fotografieren und nach und nach ihre Standorte auf dem Friedhof zu kartieren. Über 100 kleine bänke entdeckte ich. Und ich bin sicher, das sind noch nicht alle. Denn von manchen sind nur noch die Pfeiler übrig, ganz von Pflanzen überwuchert.
Andere sind offensichtlich von Privatleuten liebevoll restauriert: Da wurden Sitzflächen gestrichen – rot, blau, grün – oder auch ganz neu angebracht. kleine bänke sehen heute also ganz unterschiedlich aus. Sie sind so vielfältig, wie die toten Menschen, derer die Angehörigen hier gedenken. Und in verfallener oder überwucherter Form sind sie voll symbolischen Gehalts.
kleine bänke haben einen ganz besonderen Charme:
- Standort: Oft stehen sie an den Enden von Stichwegen, so dass man hier abseits der großen Wege mit Blick auf vier Gräber einen ruhigen Sitzplatz findet.
- Dimensionen: Sie sind freundlich klein, so dass darauf nur eine Person oder zwei, dicht zusammengerückt, Platz nehmen können.
- Erhaltungsgrad: Teilweise verfallen, überwuchert oder auch „sitzbereit“.
- Individualität: Durch die private Pflege gleicht heute kaum mehr eine Bank der anderen.
Einige kleine bänke, die es mir besonders angetan hatten, setzte ich dann als Illustrationen um. Die Bilder haben das einheitliche Format 30 x 20 cm. Es gibt ca. 20 solcher Bilder. Hier drei Beispiele:
Neben den Bänken, die von der Friedhofsverwaltung aufgestellt wurden, gibt es auch individuelle Banklösungen, die zum Teil sehr originell ausfallen. Schön, dass die Friedhofsverwaltung solche Besonderheiten zulässt, wenn auch nicht alle Bänke ästhetisch gelungen sind.
Der Harburger Friedhof feiert in diesem Jahr am 20. Mai sein 125-jähriges Jubiläum. In diesem Zusammenhang nahm ich Kontakt zur Friedhofsverwaltung auf und regte an, eine kleine bänke-Ausstellung zu machen – mit Fotos, Beschreibung und den Bildern. Die Verantwortlichen mochten aber nicht darauf einsteigen, auch nicht, als ich deutlich machte, dass ich kein finanzielles Interesse mit der Ausstellung verbinden würde. Meine Kontaktaufnahmen verliefen im Sande…
Über die Gründe kann ich nur spekulieren: Ein Friedhofsmitarbeiter äußerte sich mir gegenüber so, dass die Bänke seit ca. 1950 aufgestellt wurden, heute aber nicht mehr zeitgemäß seien, weil sie zuviel Unterhaltungsaufwand mit sich brächten. Die Betonpfeiler hielten zwar „eine Ewigkeit“, aber die Holzdecken seien aus Weichholz und müssten ca. alle zehn Jahre erneuert werden. Man sei sich des gestalterischen Werts durchaus bewusst, trotzdem würden kleine bänke nicht mehr renoviert und nach und nach durch Standard-Kunststoffbänke ersetzt. Dort, wo Privatpersonen die Bänke auffrischten, ließe man sie freilich stehen.
Es besteht also durchaus Grund zu der berechtigten Sorge, dass kleine bänke akut gefährdet sind. Überall, wo nur noch die Pfeiler stehen, muss man täglich damit rechnen, dass sie ausgebuddelt werden… und dann irgendwo in der Nähe eine fiese neue Kunststoffbank auftaucht.
Deshalb hier der Aufruf: Kümmert Euch um kleine bänke in Eurer „Nachbarschaft“. Streicht die Holzplanken, ersetzt morsche Sitzflächen, „adoptiert“ und pflegt sie. In der Hoffnung, dass die Pietät der Friedhofsverwaltung soweit reicht, dass „sitzsichere“ frisch renovierte Bänke nicht entfernt werden.
Und: erzählt diese Geschichte weiter. Denkbar sind auch gemeinschaftliche Renovierungsaktionen, z. B. durch Schulklassen in einer Projektwoche, um möglichst viele Bänke wieder „besetzbar“ zu machen.
Eine Schnitzeljagd mit Banksuche wäre vermutlich nicht „friedhofsgerecht“, oder?
Aber vielleicht könnte man Führungen machen zu besonders verwunschenen Bänken oder Standorten. Denn „Vergehen“ ist ja auch ein Friedhofsthema.
Bei Interesse biete ich gern einen kleine bänke-Rundgang an. Bitte über die Kontaktadresse (s.u.) melden.
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Angela Jansen, Jahrgang 1958, geboren in Düsseldorf, aber zuhause im Norden (Witzwort und Harburg), ist Dipl.-Designerin und seit vielen Jahren Inhaberin der kleinen Werbeagentur fraujansen kommunikation. Nebenher malt und holzschneidet sie. Zu Harbuch.de hat sie ein enges familiäres Verhältnis. So erscheinen dort gelegentlich auch Artikel von ihr, z.B. über die Logos von Harburger Firmen oder eben über kleine bänke. e-Mail: aj@fraujansen.de
zu bild 7:
gut, dass die gießkannen einen trockenen stellplatz haben.
man weiß ja, dass sie empfinfdlich gegen feuchtigkeit sind und daher nie nass werden sollten!
Ein großartiger Artikel über ein so kleines Thema: Friedhofsbänke. Toll, dass die Autorin genau darauf geschaut hat.
Der Beitrag hat mich neugierig gemacht. Komme ich in die Gegend, werde ich mir den Harburger Friedhof ansehen. Was für ein schöner Ort, an dem man vor 70 Jahren diese Bänke aufgestellt hat. Umso trauriger, dass die kleinen Schätze eine Kosten-Nutzen-Rechnung nicht mehr bestehen und durch Vollplastik ersetzt werden.
Ich kenne niemanden in und um Harburg, aber ich werden bei meinen nächsten Friedhofsbesuchen verstärkt auf kleine Bänke achten. Vielleicht gibt es sie ja auch anderswo.
Liebe Johanna, falls du mal auf einem Friedhof ähnliche Bänke findest, würde mich das brennend interessieren. Könnte mir nämlich gut vorstellen, dass in den 1950er Jahren auch anderswo solche aufgestellt wurden.
Ich mische mich auch mal ein.
Auf „meinem“ Friedhof hatte ich fast zwei Jahre lang mit meinem Vater auf einer wunderschönen Bank unter einem Baum vor dem Grab meiner Mutter gesessen.
Wir haben viel Gespräche zwischen Vater und Sohn geführt, die mir unvergessen sind.
Als mein Vater gestorben war und ich mich wieder auf die Bank setzen wollte, war die Bank verschwunden.
Nur die Steinsockel standen noch.
Die Friedhofsverwaltung sagte mir, dass die Bänke renoviert und danach zurückgestellt würden.
Das war 2012. Heute sind die Steinsockel ebenfalls weg.
Ich werde mir beim nächsten -zu seltenen- Besuch ansehen, welche Bänke auf dem ansonsten schönen Friedhof zu finden sind.
Danke für den Artikel.
Moin zoom – wo liegt denn „dein“ friedhof? bin ja nun neugierig, wo es überall solche kleinen bänke gab.
Hallo Angela,
ganz weit weg in Dinslaken, allerdings keine „kleinen Bänke“, sondern ausgewachsene mit Betonfundament, nicht so wie bei dir mit hohem Seiten-Beton. Ich werde aber beim nächsten Besuch (vielleicht dieses lange Wochenende?) gucken.